Η Καλέντουλα είναι ένα υπέροχο κίτρινο αγριολούλουδο το οποίο ευδοκιμεί σε περιοχές με ήπιο κλίμα  και είναι από τα βότανα που έχουν αξιοποιηθεί από τη Ρωμαϊκή εποχή. Οφείλει την ονομασία της στη ρωμαϊκή λέξη Calens που στα ελληνικά σημαίνει πρωτομηνιά. Οι Ρωμαίοι είχαν παρατηρήσει ότι το φυτό άνθιζε την αρχή κάθε μήνα, σε όλη τη διάρκεια του χρόνου. Γι’ αυτό μια από τις πρώτες χρήσεις της καλέντουλας ήταν για τις δυσλειτουργίες του έμμηνου κύκλου των γυναικών.

Η Καλέντουλα συγγενεύει με τη μαργαρίτα, τη συναντάμε πολύ συχνά σε χωράφια, δίπλα σε δρόμους και πλαγιές. Είναι από τα περισσότερο διαδεδομένα φυτά στο ευρωπαϊκή ύπαιθρο.

Οι πρώτοι Χριστιανοί την ονόμασαν “Mary’s Gold” και την φύτευαν δίπλα στα αγάλματα της Παρθένου.

Άλλοι την αποκαλούν «νύφη του καλοκαιριού» διότι συχνά στρέφει το κεφάλι της προς τον ήλιο και ανοιγοκλείνει τα πέταλά της σύμφωνα με αυτόν. Είθισται να λέγεται ότι αν ένα πρωί δεν ανοίξει τα πέταλά της η καλέντουλα, προμηνύεται μεγάλη κακοκαιρία.

Τα άνθη της περιέχουν σαπωνίνες, αιθέρια έλαια, φλαβονοειδή, βιταμίνη C, ασβέστιο, καροτένια και πυρίτιο.

Χρησιμοποιήθηκε στις παραδοσιακές ιατρικές της Ελλάδας, της Αιγύπτου, της Ρώμης και της Ινδίας και της Περσίας. Επίσης χρησιμοποιήθηκε στα καλλυντικά και τα τρόφιμα ή ακόμη και για τον χρωματισμό υφασμάτων. Το προσέθεταν στις σούπες για να τις αρωματίσουν ή σε διάφορα σπάνια εδέσματα. Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, το χρησιμοποιούσαν για να χρωματίσουν τα μαλλιά τους. Υπήρχε κι ένα αφέψημα με  πέταλα καλέντουλας μέσα σε κρασί που καταπολεμούσε τη δυσπεψία.

Θεωρήθηκε φυτό με μαγικές δυνάμεις που βοηθούσε τους ανθρώπους να προσεγγίσουν το κατάλληλο ταίρι.

 Από τις αρχικές χρήσεις της ήταν για να θεραπεύσει  τις πληγές και τους ερεθισμούς του δέρματος. Οι αντιφλεγμονώδεις, αντιβακτηριακές, στυπτικές, αντιμυκητιασικές, αντιιικές και ανοσοδιεγερτικές ιδιότητές της την έκαναν  ένα βότανο πολύ δημοφιλές. Είναι ένα ευέλικτο βότανο που μπορεί να ενσωματωθεί εύκολα σε κρέμες, σε αφρόλουτρα, σε αλοιφές, σε βάμματά.

Τα άνθη της καλέντουλας  βοηθούν στη μείωση των φλεγμονών και την αποθεραπεία των πληγών, το αφέψημα βοηθά στο έκζεμα, το λάδι της καλέντουλας έχει αναπλαστικές ιδιότητες, ενώ  έχει δράση  κατά της ακμής και χρησιμοποιήθηκε για την επούλωση παλιών ουλών, είναι κατευναστικό και ευεργετικό για το ξηρό δέρμα.

Στον κατάλογο γνωστής Γερμανικής Εταιρείας Καλλυντικών θα βρείτε σειρά Βρεφικών Προϊόντων που βασίζουν τη δράση τους στην Καλέντουλα για τις αναπλαστικές, αντιερεθιστικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της.