Τα μέταλλα και τα ιχνοστοιχεία είναι ανόργανα συστατικά που είναι απαραίτητα για τη σωστή λειτουργία του ανθρώπινου οργανισμού.

Είναι απαραίτητα γιατί συμμετέχουν σε πλήθος διεργασιών με πιο βασικές το δομικό και το ρυθμιστικό τους ρόλο σε πλήθος λειτουργιών στο ανθρώπινο σώμα.

Μπορούμε να τα διακρίνουμε σε δύο βασικές κατηγορίες: σε ανόργανα στοιχεία που είναι και τα πλέον απαραίτητα και η διατροφική τους απαίτηση είναι μεγάλη (ασβέστιο, φώσφορος, κάλιο, θείο, νάτριο, χλώριο και μαγνήσιο) και σε εκείνα που η διατροφική τους απαίτηση είναι μικρή και τα ονομάζουμε ιχνοστοιχεία (σίδηρος, ψευδάργυρος, ιώδιο, σελήνιο, χαλκός, μαγγάνιο, φθόριο, χρώμιο, μολυβδαίνιο, πυρίτιο και κοβάλτιο).

Η ισορροπία καλίου-νατρίου για παράδειγμα είναι πολύ σημαντική για την ισορροπία του νερού στο σώμα αλλά και για την αρτηριακή πίεση. Για αυτό και η επαρκής χορήγηση τους ιδιαίτερα τους μήνες του καλοκαιριού είναι πολύ σημαντική, για να διατηρείται μεταξύ άλλων η οξεοβασική ισορροπία.

Το μαγνήσιο και το ασβέστιο είναι απαραίτητα για την ομαλή λειτουργία των μυών, ακόμα πιο σημαντικό χαρακτηριστικό για όσους γυμνάζονται. Βέβαια υπάρχουν και άλλα ιχνοστοιχεία όπου η επαρκής κατανάλωση τους μέσω της διατροφής είναι απαραίτητη όπως ο χαλκός, το χρώμιο και το μολυβδαίνιο. Το κάθε ένα, αν και απαιτείται σε μικρές ποσότητες από το σώμα έχει σημαντικές δράσεις στην ομαλή λειτουργία του μεταβολισμού.

Σύμφωνα με τα παραπάνω η κατανάλωση μετάλλων και ιχνοστοιχείων κρίνεται απαραίτητη τόσο για τη διατήρηση της οξεοβασικής ισορροπίας αλλά και τη γενικότερη υγεία του ανθρώπινου οργανισμού.

Αυτό μπορεί να επιτευχθεί ακολουθώντας ποικίλη και ισορροπημένη διατροφή αλλά και συνδυάζοντας αυτή με την κατανάλωση συμπληρώματος διατροφής, όταν κρίνεται απαραίτητο, που περιέχει τα παραπάνω συστατικά.